천연당과 첨가당, 우리가 먹는 당에 대한 모든 것

천연당과 첨가당, 우리가 먹는 당에 대한 모든 것

당(Sugar)은 우리 몸의 주요 에너지원이지만, 과다 섭취할 경우 다양한 건강 문제를 유발할 수 있습니다. 이번 글에서는 당의 종류와 각각의 특성에 대해 알아보겠습니다. 흔히 당이라고 하면 설탕만을 떠올리기 쉬운데 우리가 단맛을 느끼는 성분인 당류는 천연당과 첨가당으로 나누어집니다.

사진: Unsplash 의 Alexander Grey

1. 천연당이란?

천연당은 자연에서 얻을 수 있는 당으로, 과일, 채소, 유제품 등에 존재합니다. 대표적인 천연당에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 과당(Fructose) - 과일과 꿀에 포함된 당
• 젖당(Lactose) - 우유 및 유제품에 포함된 당
• 맥아당(Maltose) - 곡물에서 발견되는 당

천연당은 식이섬유, 비타민, 미네랄과 함께 섭취되므로 혈당 상승이 상대적으로 완만하며 건강에 유익한 측면이 많습니다.

2. 첨가당이란?

첨가당은 가공식품에 인위적으로 첨가되는 당으로, 단맛을 더하거나 보존성을 높이는 역할을 합니다. 대표적인 첨가당 종류는 다음과 같습니다.

• 설탕(Sucrose) - 사탕수수나 사탕무에서 추출
• 액상과당(High-Fructose Corn Syrup, HFCS) - 가공식품에 많이 사용됨
• 포도당(Glucose) - 에너지 공급원이지만 단독으로 섭취하면 혈당 급상승 가능

첨가당의 과다 섭취는 비만, 당뇨, 심혈관 질환 등의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

3. 건강을 위한 당 섭취 방법

건강을 유지하면서도 당을 적절히 섭취하려면 다음과 같은 방법을 고려해야 합니다.

• 과일을 통해 천연당을 섭취하기
• 가공식품의 영양 성분표 확인하기
• 액상과당이 포함된 음료를 피하고 물이나 건강한 대체 음료 선택하기
• 설탕 대신 스테비아, 에리스리톨과 같은 대체 감미료 사용하기

4. 결론

당은 우리의 몸에 필요한 중요한 성분이지만, 섭취량과 종류에 따라 건강에 미치는 영향이 다릅니다. 천연당을 우선적으로 섭취하고, 첨가당을 줄이는 것이 건강을 지키는 올바른 방법입니다.